1. 观点
2004年中，各种即时通信软件方兴未艾，社会性软件初露头角，p2p技术日趋成熟，知识管理更受重视……这一切意味着当前正处在变化的边缘，正确利用人们投诸于这些领域的热情，可能带来突破性的进展。黄仁宇在《关系》一文中认为，人类的各种关系之中，以生存的关系、性关系和经济关系最为重要，仔细想来，生死、男女、经济的确左右了人与人之间相互交往的许多特性。
网络时代，前面提到的社会性软件、即时通信平台、p2p技术、知识管理平台等，能够：
- 在不同程度地影响着人与人之间的“关系”和“圈子”。
- 将促进多种技术的融合，并为用户提供一体化的应用和服务。
- 人与人之间的关系、软件与软件之间的关系、技术与技术之间的关系能够在这个小范围内充分相互作用。
2. 考虑范围
2.1 这些软件或平台的概念
为了对所思考的范围做一个界定，我用FreeMind制作了下面这张图片(这里列出的软件、产品或概念并不完整，但基本能表明我的分类方式)：
仔细观察图片中的内容范围，可以得出本文关注的基本范围是：与个人通讯、交往、学习、游戏有关的电脑或网络工具。
2.2 外行评价
这里并不想就这些名词或软件作概念上的界定--事实上我认为现在不是恰当的时机，因为这些概念产品技术正在迅速地相互作用和杂交，最终在市场上、在人们的记忆中能够留下印痕的将是什么，谁也无从得知。所以，这是个探索期，在这个时期，不该做定义，只需要叙述感受。:)
2.2.1 社会性软件
利用电脑与网络技术，结合人与人之间的信赖、互助，以类似滚雪球的形式将人们聚集起来，并且可以共同完成某些目标，或者，仅仅是为了快乐……
- orkut等国外服务
orkut是颇具王者之风的google推出的社会性网络，在网络中曾经引起了很大反响，ebay上拍卖的orkut的邀请在一段时期内非常抢手，它的基本界面如下：
orkut类的网络运作原理是基于人都有一定的交往圈子，在这个圈子内相互信任程度较高，性格、爱好等也有相似之处。在这一基础上，A认识B之后，相当于A与B共享各自圈内的朋友……这样“滚雪球”似的运动，会发生人际关系间哪些奇妙的互动，只有尝试了才知道了。
orkut比起其它社交网络有几个特点：
- 只有通过邀请才能加入，因此比较能够保证社区质量；
- 新加朋友，在对方认可前，就能够浏览他(她)的圈内朋友，并加其为好友，因此圈子容易扩大；
- 有Rank功能，对朋友进行属名或者匿名投票，可以帮助判断朋友的情况。
与orkut相仿，国外还有多种类似的社交网络，如社交网络服务的先行者Friendster、以求职招聘为主的Linkedin等，各有特色，其基本界面可以参考下面的图片：
较具特色的是在国内被称为“美味书签”的del.icio.us，与上面的orkut等SNS相同，美味书签也是一种社会网络服务，但它只专注于让人们共享其收藏夹，通过对web的关注兴趣点来“选择”志同道合者。它的界面可以参考这幅图片。
- uu、友友和liring等国内服务
在国内，SNS的发展也相当迅猛，一方面是大量对Blog和社会网络有着浓厚兴趣的先行者翻译、搜集整理相关文档和资料，促进人们的了解；另一方面，由于社会网络服务本身具有很强的商业潜力，也吸引了许多开发者和投资商的目光。
友友网络、优友地带、生活圈等几家服务商可以算是国内较为知名的社交网络服务提供商了，基本思路都是以通过朋友结识朋友的朋友，扩展社交圈，提升社会资本。让使用该服务的人们能够以现实中的朋友为桥梁，建立起以信任为基础的关系网络。
当然，几家服务商的侧重点还有所不同，比如优友地带，在一定程度上进行了社交网络和通信平台的结合，并且通过与电信运营商的合作，试图通过VoIP等方式盈利；而生活圈则是通过细化“关系”的类别、计算关系密切度等手段保证它的先进性，甚至于希望能够将关系量化，来协助对“圈子”进行分类对比(这或许是将来一个可以研究的课题，但事实上我并不看好)。
- wiki
“Wiki Wiki”一词源于夏威夷语“wee keewee kee”，意思是“快点快点”。大约是因为“快点快点”地催促暗合了这个系统迫切需要的参与精神，Wiki发明人WardCunningham就用Wiki命名了以知识库文档为中心、以共同创作为手段，靠大众不停地更新修改，借助互联网创建、积累、完善和分享知识的全新模式。
wiki和普通网站最大的区别就在于它是群众参与的，任何浏览者都能够对页面进行修订增删，国内Wiki在CNBlog等一些社区团体中已经得到一定的应用，使用更为广泛的是自由软件社区，比如linuxsir的fcitx等，因为wiki的自由与便捷令人心动。
2.2.2 通信软件
即时通信软件相信有一定上网经历的人都会相当了解(或者，现在初学上网的年轻人，一开始会的，估计qq该是其中之一)。这里我把它简单分成几种类型。
2.2.2.1 IM类
纯粹自有品牌、自建服务器、通过软件的优势来吸引玩家的类型。
- qq和msn
在中国，毫无疑问，qq是即时通讯中的王者。近期MSN正在迅猛的速度赶上。这两款软件从功能、实用性、便捷程度等角度来说，可以说都处于同一档次，如果硬要进行比较，个人认为，只能从文化上着手：qq的大量玩家是年龄在20岁上下的青少年，加上qq上曾经出现“打擦边球”的带色信息、大量的游戏、品味一般的聊天室……这一切使qq有一种“娱乐工具”的标准形象。而MSN则一直以企业严肃面孔出现，给人的感觉用户群相对素质较高。
或许这是目前大量企业在网络内部封杀qq，但却往往给MSN留个口子的原因？
- icq、yahoo、uc
icq曾经是聊天工具中当之无愧的老大，可惜廉颇已老，软件功能单一，导致疆土逐渐被竞争对手所蚕食。yahoo messenger则始终未能出人头地，一直被压着打。至于uc，前期跟着qq的思路做得不错，被新浪收购后，不知战斗力是否会大幅增强。
- jabber
Jabber是个开源项目，基于XML，并且架构、协议全面公开。而且它还是个分布式的系统，也就是说你可以架自己的Jabber服务器，注册到这台服务器的用户一样可以同其他地方的Jabber服务器上的注册用户联系。能够轻易构成一个分布全球的Jabber网络。每个企业也可以建立自己的Jabber服务器，并且封闭外部接口，只供自己内部使用。它的技术支持极其强大，有各种平台甚至PDA和手机版本的客户端。
2.2.2.2 整合类
- trillian和myim
Trillian和Myim这两款软件，一中一外，都能够支持多种即时聊天工具的登陆使用，对同时使用多款IM进行聊天的人来说极为实用。对于国人来说，最大的区别应该在于Myim支持腾讯qq这个大陆事实上的标准，而Trillian由于不关心中国市场，并没有在这方面进行研发。其次是Trillian纯粹是一款整合多种即时聊天工具的软件，但myim看起来更有野心，因为--它至少还提供了自己的号码，估计是试图在用户积累到一定数量时再发力。
两款软件使用还算差强人意，比起单一IM来说，功能上并不那么完善，界面亲和度也不尽如人意，但总是勉强可用。它们的使用界面可以参考Trillian的图片和Myim的图片。
- gaim
之所以将Gaim单独放到一边来说，因为它开源、跨平台、支持多种IM，很容易能够在它之上开发出各种扩展应用来，它的界面参见图片。
可以说，gaim的开放性及软件的成熟和稳定，很大程度上能够为希望通过IM创业的人们提供软件开发思路。
2.2.2.3 插件类
- msn shell
msnshell是一位24岁的年轻人在MSN的基础上开发的插件程序，对MSN进行了功能扩展，最具特色的是它的标签功能，按作者的话说：“我们还可以增加自己特殊的标签，将常用的一些在线功能（阅读新闻、查看天气预报等）集成到 MSN Messenger 中，将其变为一个功能丰富而强大的客户端工具。曾经见到过 Microsoft 演示新加坡政府的电子政务系统，就是将许多客户端的功能置入 MSN Messenger 的标签中，为工作人员提供了一个使用极其方便的工具。”
msnshell只是一个插件，因此其功能是依托于MSN的，其基本界面见图片，由于标签可以自定义，就极大地扩展了MSN的功能，现在已有的标签有如：游戏、广播电台、网页收藏、电视节目等，因此，在这种结构下，all in one成为可能。
- MSN机器人
和msnshell相比，msn机器人则有它独到的特点，从他们的网站上可以看到，它的功能点集中在一些信息查询和简单指令回复上，但由于这种形式容易定制，因此也有可能在其上进行深度挖掘。
- 木子版qq及qq for Linux
至于木子版qq，则较为简单，主要是满足网友的需求，去除qq众多广告，去掉不实用的浏览器，能够查看IP地址等等。对于qq的挖掘，近期由于自由软件工作者的反向工程，尤其是perl-oicq等软件项目对qq协议的完全破解并公开，使之成为可能。这里是一些qq协议分析的文档，感兴趣的朋友可以查阅。Linuxsir的朋友开发了OpenQ和LumaQQ，使qq的跨平台使用成为可能。
2.2.3 P2P软件
P2P是peer-to-peer的缩写，peer在英语里有"（地位、能力等）同等者"、"同事"和"伙伴"等意义。这样一来，P2P也就可以理解为"伙伴对伙伴"的意思，或称为对等联网。目前人们认为其在加强网络上人的交流、文件交换、分布计算等方面大有前途。这份英文文档里面简单对p2p技术进行了描述。p2p技术目前面临的最大问题在于版权，国际网络音乐版权诉讼对我国(p2p)企业的启发里面提到了部份值得参考的观点。
2.2.3.1 纯粹p2p
这里对“纯粹”与否的判定，是我自己杜撰的，我认为，不需要中心服务器、每个点都是对等而且在网络中具有同样功能的这种产品，才能称之为纯粹，而类似napster和bt这样，或者需要种子，或者需要中央服务器，但采用了p2p技术的，仅能称之为“准p2p”。
- gnutella
被认为是“令人称奇的软件产品“的Gnutella，自从开发面世以后，转眼间就迅速普及。只要利用搜索功能，就可以在全世界gnutella对等网中与其它个体之间收发各种软件、文档等。
有大量的软件能够加入这一对等网，比如gnucleus：
你在gnutelliums还可以找到大量的同类软件，如phex等。
- freenet
在Freenet的网站上有一句说明：Freenet is free software which lets you publish and obtain information on the Internet without fear of censorship.出于众所周知的原因，这里不对它进行细节描述了。这里是它的logo。
2.2.3.2 准p2p
- napster
Napster技术在1999年由仍在美国东北大学就读的Shawn Fanning开发成功，并迅速在众多MP3数字音乐爱好者中传播开来。Napster提供了一个客户端软件供MP3音乐迷在自己的硬盘上共享歌曲文件，搜索其他用户共享的歌曲文件，并到其他也使用Napster服务的用户硬盘上去下载歌曲。
- bt
BT是一种类似与电驴的P2P共享软件，全名叫"BitTorrent",中文全称:"比特流"。bt在这两年来成为互联网上的一个热腾腾的地盘，你可以到作者的网站看看对bt的介绍性文字。BT的下载原理见下图：
它首先在上传者端把一个文件分成了Z个部分，甲在服务器随机下载了第N各部分，乙在服务器随机下载了第M个部分，这样甲的BT就会根据情况到乙的电脑上去拿乙已经下载好的M部分，乙的BT就会根据情况去到甲的电脑上去拿甲已经下载好的N部分，这样就不但减轻了服务器端得负荷，也加快了用户方（甲乙）的下载速度，效率也提高了，更同样减少了地域之间的限制。比如说丙要连到服务器去下载的话可能才几K，但是要是到甲和乙的电脑上去拿就快得多了。所以说用的人越多，下载的人越多，大家也就越快，BT的优越性就在这里。而且，在你下载的同时，你也在上传（别人从你的电脑上拿那个文件的某个部分），所以说在享受别人提供的下载的同时，你也在贡献。
同样，有大量客户端软件能够以bt的原理进行p2p的文件共享，比如azureus。
2.2.4 Blog
Blog是继Email、BBS、ICQ之后出现的第四种网络交流方式。Blog的全名应该是Weblog，中文意思是“网络日志”，后来缩写为Blog，而博客（Blogger）就是写Blog的人。实际上个人博客网站就是网民们通过互联网发表各种思想的虚拟场所。盛行的“博客”网站内容通常五花八门，从新闻内幕到个人思想、诗歌、散文甚至科幻小说，应有尽有。
2.2.4.1 Blog服务
- blogger
blogger无疑是世界上最大的blog服务提供商，看看这份2004年8月4日的统计数据，就可以看到blogger的巨大影响力了。Blogger与众不同的特性在于：增强型的Dashboard(允许用户使用便携设备通过电子邮件发表自己的Blog)、共享型的评论功能和新的作者概况等。它的界面非常简洁明快。
- cnblog
在国内，cnblog有其一定的特点，表现在团队中的成员对blog、SNS的理论、技术不断追求；同时借鉴了类似wiki的形式，撰写blog百科；提供blog搜索等，可以说是国内blog非赢利性组织的代表。
- blogchina
博客中国则是另一种风格，前期更注重新闻、评论，在这里聚集了一批文人，他们似乎并不很在意blog的理论，只是将它当成一种便捷发布的工具。近期，或许考虑更多，它也提供了新闻聚合、博客公社等。可惜这里的博客公社，从理念到界面都有抄袭blogger之嫌。
- blogcn、blogbus、blogdriver等
相比之下，我最喜欢blogbus，不知是不是因为我没有在这里申请过帐号的缘故。 :)
blogcn经常性的改版、缓慢的速度、偶尔发生留言等遗失故障，让人略有些不满。而blogdriver功能略显华而不实(不够简洁)、安全性一般，在2003年底我的使用过程中，发生过帐号失效、日志丢失、站点升级长时间暂停服务等。
国内提供blog服务的厂商现在有很多了，上面提到几家的即便有种种不足，但总体而言，仍不失为这一阵营里的领头羊。
2.2.4.2 Blog聚合
- 聚合服务
bloglines等许多企业都提供新闻聚合的服务。国内也有看天下等网站提供类似服务。个人理解，这类似新闻分类、检索和过滤，属于信息服务，再往深里走，或者能够走向信息个性化定制。
- 聚合软件
提供新闻聚合的软件相当多，如SharpReader、RSS Bandit或者商业软件feeddemon等等。
它们能够对rss、atom等格式的新闻、网志进行订阅，省去了开启浏览器的大量窗口进行阅读的麻烦。
