微软昨天发布了一款台式机电脑应用软件，该软件的目标是将电子邮件，即时通讯，视频会议，传统电话服务和互联网电话无缝整合在一起。
微软打算在2005年的上半年推出这种代号为"Istanbul"的产品，竞争对手是IBM等将各种通讯方式互相连接在一起以达致最有效使用的同类产品。这种产品中使用的"presence"技术可以告诉用户工作伙伴是否在线以及目前的状态－例如是否可以接听电话，或者只希望通过电子邮件或者网络会议倾谈。
这项产品的推出和微软七月份时宣布将帮助商业用户实现其即时通讯软件与另外两大主流服务AOL的Instant Messenger和Yahoo Messenge互通信息的计划相呼应，Istanbul可以让用户毋须考虑其他人使用的是何种即时通讯软件，直接和对方通讯。另一方面，使用它的用户可以马上回复通过即时通讯软件发送的电邮或者通过网络电话技术传送的语音而不需在各种应用程序间不停切换。
相比之下，IBM的竞争产品Lotus即时通讯服务更像是为那些具有内部通讯系统的大型企业度身定造的。