互联网即时语音通讯比家用电话的通话质量还要好，而且还是免费的
网络语音通讯冲击传统电话
当报社的同事通过插在笔记本电脑上的耳机麦克风和远在英国留学的朋友对话时，清晰的通话质量令他有一种“天涯咫尺”的亲密感觉。而更令他欣慰的是，除了上网费用外，他和朋友并不需要支付任何其它费用。没有了昂贵的国际长途话费的负担，同事和英国的朋友总能聊到尽兴为止。
这一切，都源自一个小小的即时通讯(IM)软件：Skype。当然，Skype并不是唯一的即时通讯软件，除了MSN、雅虎通之外，国内的同类软件也都已具备了类似的功能，这些软件包括腾讯QQ、网易泡泡、新浪UC、263的e话通……
对于使用这些工具的用户而言，电话费特别是高昂的长途话费已经是历史名词。而甚至在某一天，那些还没有使用过这类工具的人们，也会接到来自于此类IM用户通过电脑给他们打来的电话——当然费用会相当低廉。
实际的情况是，仅从技术层面而言，目前在网络普及地区，网络电话完全可以取代传统固定电话。
网络语音通话质量高于传统电话
网络语音即时通讯的最大卖点是高清晰的语音质量，通话效果甚至比传统的电话语音还要好。用专业的术语来说，通过传统的电话，我们只能听到介于300Hz到3000Hz频率的语音，而通过这些IM工具人们可以听到所有频率的语音，从最低沉的到最尖锐的。
当然，这里所说的高品质的通话质量目前还仅存在于通过网络连接的电脑与电脑之间的通话中。原理很容易理解——这样的通话并不经过传统的电话线，而仅通过互联网传输。
不过，这样的通话形式还不能对传统电话构成威胁，因为，这种通话方式需要固定的电脑和网络来支持。也就是说，只有两个人同时坐在电脑面前，同时联网，使用同样的IM软件才能够实现通话。
通过电脑打电话将成为现实
真正对传统电话构成威胁的是网络即时语音通讯工具中的电脑与传统电话通话功能，也就是说，一个坐在电脑面前的网络用户可以通过这些IM工具直接给传统固定电话或手机通话。
就拿Skype软件来说，Skype有一个功能叫做SkypeOut，电脑网络用户通过这一功能可以和全球任何地方的传统电话用户进行通话，价格大约是每分钟2美分，换算成人民币不过0.17元。
目前在国内运营的IM工具在技术上都已经可以实现这一功能，但是因为政策的限制还不能将这项功能发展成商业行为。
在这些网络语音通讯系统中，唯一有所突破的是通过和TOM在线合作而进入国内的Skype。目前，国内拥有国际信用卡的用户可以到Skype网站购买SkypeOut点数，然后就可以轻松地利用麦克风和耳机同世界各地的电话用户进行通话。这一行为被一些专家评价为“钻了政策的空子”，不过他们也表示，目前国内并没有具体的法规来限制这样的行为。
传统电话业务面临严重威胁
不管怎么说，网络电话是离我们越来越近了。美国联邦通讯委员会主席迈克尔·鲍威尔说：“下载Skype软件时，我就知道完了。当发明者把程序散布出去，让任何人都能用网络通话，而且音质极佳，服务又免费，这时，一切就都结束了！现在，这个世界势必为之改变。”
大概计算一下目前国内的IM用户数可以发现，这一数字几乎和中国网民的总数差不多：近1个亿。每天同时在线的人数高达数千万左右，如果这些用户都通过IM来打电话，那么对传统电信业务的冲击是显而易见的。
这一趋势在网络电话率先发展起来的欧美和日本已经开始显现：到2008年，欧洲传统电话服务提供商营业收入因此受到的影响将达到64亿美元；美国AT＆T公司因为受网络电话的影响，业务大幅下滑，近期已宣布将裁员1万多人；日本Yahoo BB两年前开始推行网络电话后，吸引约五百万会员使用VoIP网络电话服务，使日本传统电信产业龙头NTT营收受到重大影响，其传统电话业务在某些地区下降了近2成左右。
为了应对网络电话的冲击，最齑用髂晗掳肽昕迹ㄍ濉⑷毡尽⒑鹊氐牡缧欧裆探恍律璞福芙鸲罱镆话傥迨谥亮桨僖诿涝陨稀?/P>
政策成国内运营商最后的盾牌
目前，国内的运营商暂时还没有受到网络电话的冲击，这主要是因为受到政策的保护，网络电话被禁止在国内商用。但是随着语音IM的用户数量的不断膨胀，大众对高质量、低费用的网络电话的需求与日俱增，政策放开的那一天将会很快到来。
前不久，北京电信曾宣布推出宽带电话“随e通”，资费为每分钟0.03元—0.05元，但是仅仅两天后就被北京市通信管理局叫停，原因是没有在相关部门报备获批。但是从推出的仅有两天时间里也不难看出，这项业务受欢迎的程度超乎想像。
263网络集团董事长李小龙告诉记者，目前语音IM乃至网络电话服务还处于政府部门监管中的模糊地带，不仅中国，包括其它国家对网络电话都没有一个科学的定义，因为网络技术发展的速度远远超过电信监管政策完善的速度。“尽管信产部对这种语音网络通信业务没有明确的规定，但今后肯定是会逐步放开的。”
运营商如何面对这样的冲击已经是迫在眉睫的问题了。中国网通集团研究院副院长唐雄燕表示：“互联网的发展已经给传统的电信模式带来了很大的冲击。传统电信行业的利润越来越薄，运营商迫切需要寻找新的增长点，模式的创新是发展的根本之路。”
业内声音
信产部电信研究院通信政策研究所所长陈金桥：
先让企业在应用层面做起来
信产部电信研究院通信政策研究所所长陈金桥并不认为网络电话会于近期出现在国内，但是他对记者表示：“我觉得完全可以放手先让企业去做，因为关于宽带电话等这一类的相关政策我们还在研究，让企业先在应用层面做起来再说吧。”
他认为信产部可以允许科技创新，其他的东西(进行商业运作)则有待观察。毕竟，宽带电话业务不必重新铺设网络，可以绕开当地固网运营商在“最后50米”的垄断，低成本地展开新的业务及服务，争夺接入用户量，发展自己的用户群。
针对网络电话其中可能会出现的一些不规范行为，陈金桥表示“适当的时候监管机构会介入的，宽带电话我个人认为应该是未来的一种趋势。”不过他也提醒记者，“这个市场还需要慢慢培育，目前而言还不成熟。”
对于在日本和欧洲因为网络电话的业务使传统电话业务受到明显冲击的情况，陈金桥觉得在中国不会出现，“因为如果是这样的话，运营商自己就会去先做了，这是很显然的。”
《通信世界》杂志社社长兼总编项立刚：
网络电话3－5年内不会商用
首先我觉得网络电话在中国的商用就目前而言基本上是“不可能的任务”，这其中涉及到很多问题，按照我的估计，3－5年内都不会实现。
最根本的问题在于政策的限制，因为按照目前的规定，网络电话只能作为一种增值业务而存在，但是却不能涉足普通通话领域。
即使政策允许了也是短期内无法实现的。我为什么这么说呢？第一，固网运营商不会甘心让这样一种低廉的通话方式冲击其原有的通话形式，如果必然要存在，那么运营商在网络电话的定价上肯定会定比较高昂的价格，这样至少不会让用网络电话的人会一下子增长起来，以免让其传统业务受损。
第二，我国目前在固网运营上有三大运营商，因此在涉及到互联互通的时候必然也存在着一个收费的问题，比如我用的是网通的宽带，但是我打给的人却用电信的固话，甚至是移动的手机，那么怎么收费？每家收多少？主叫收多少，被叫收多少？这些问题在传统业务上还没有能完全解决好，这样一种新的业务必然会产生更多的争执。
网络电话中可能会出现一些违规行为，比如在目前的一些IM工具中已经出现利用网络语音或视频进行的色情活动，而这些行为将具体如何监管还需要政策的进一步确定。就像此前的声讯电话一样，可能需要几个部门一同协作来处理。
目前国外这项业务也是刚刚开始做，没有什么太多的经验可以给我们借鉴。
相关链接
2008年传统固话只剩13％市场
固话运营商收入将因网络通讯的普及减少64亿美元
市场调研厂商Analysys公司在发表的一份调查报告中表示，VoIP在消费者中的普及程度可能远远高于原来的估计。由于消费者对互联网电话的需求日趋强劲，使得主流电讯厂商受到了更大的影响。
Analysys公司发现，到2008年，具有宽带连接的5000多万西欧消费者的家庭中可能将使用电话软件和特制的电话。上周四该公司的分析师斯蒂芬表示，到2008年传统电话服务提供商营业收入受到的影响将达到64亿美元，这个数字表明固定电话将只有13％的市场份额。先前的估计是，互联网电话可能会吞并5％的固定电话业务。
去年VoIP因Skype等公司提供了免费软件在消费者中开始流行起来。尽管Skype公司也提供使PC用户能够拨打普通电话的服务，但用户主要是利用计算机进行通话。Skype、Popular科技等公司正在与西门子、思科和Plantronics等硬件厂商进行合作，进行开发能够插入宽带解调器的VoIP电话。这将为呼叫互联网电话用户提供了可能。
传统电讯运营商例如英国电讯公司的BenVerwaayen表示，电讯产业应当准备架设新一代的互联网网络。
台湾网络电话风行
在台湾，使用网络电话的用户平均每月大约可以节省电话费三成以上。有专家表示，未来随着Wi－Fi与GSM双网手机或支援Wi－Fi手机推出，消费者可在无线网络服务地区以手机使用网络电话服务，不用电脑也可以拨打宽带电话。
PChome、Seednet、亚太电信集团、康特电信、台湾电讯等近来已经开始在台湾推广网络电话服务，并引发热潮。PChome与Skype公司推出Skype的P2P网络电话服务，目前注册用户超过六十万人，Seednet去年底推出“Wagaly Talk”家用网络电话服务，付费用户也超过两万人。PChome Online网络家庭与全球最大网络电话业者合作，近日在台湾推出SkypeOut付费服务。蕃薯藤则将于十一月底推出网络电话服务，Yahoo奇摩也计划明年初加入战场。
有网络业者私下表示，网络电话服务对电信业者的冲击逐渐浮现，尤其当未来手机可借由无线上网与网络电话服务通话，用户将不需局限于计算机来实现网络通话，甚至未来掌上型计算机也可能内建网络电话软件，让大众可透过无线网络直接通话，网络电话的使用将更为方便。
FCC称网络电话不属电话服务
美国联邦通讯委员会(FCC)今年年初决定依照网络电话(VoIP)供货商Pulver.com的申请，让VoIP厂商免像20世纪传统电话网络厂商那样，受到政府复杂电信法规、课税等规定的羁绊。
FCC主席Michael Powell说：“这和电子邮件以及网络上盛行的其它点对点应用程序没什么不同。这类服务从未被看作是电信服务。”Michael Copps委员反对FCC这项裁决，另一位委员Jonathan Adelstein则表示部分反对的立场。
这项裁决并未解决若干问题，例如传统电信法适不适合用来规范依存于传统电话系统的网络电话服务。FCC的决议目前只适用于和Pulver.com免费世界拨接(FWD)类似的VoIP应用程序——此软件允许计算机与计算机之间的语音通话，不是通过计算机与普通电话机通话。
其它受FCC决定涵盖的应用程序包括Skype以及微软、雅虎、America Online的实时传讯软件。