在争夺AOL股份的大战中，微软和Google都有自己明显的优势来赢得胜利。分析家表示AOL的价值在200亿美元左右。而Google的市值高达1080亿美元，它正在采取各种手段来谋取AOL和有线电缆巨头Comcast整合过程中的股份。
而软件巨头微软公司也不甘示弱，它也在想方设法获得AOL的股份。微软目前的市值高达2830亿美元。由于两家公司都有收购AOL的实力，为此问题的焦点集中在是谁更需要AOL。
互联网产业的专家表示，对于AOL，微软有着更加强烈的需求。软件巨头已经意识到其桌面计算领域的垄断地位开始削弱。整个计算机领域的重心正在从PC机向网络平台转变。而且由于宽带的普及以及其它技术的不断改进，这一转变正在加速。
随着11月份1日，微软推出了基于视窗系统和Office软件的Web服务Microsoft Live，这正式表明软件巨人已经正式承认了未来的计算世界是属于互联网的。
业内专家表示，在这样的情形下，微软相信它必需拥有AOL。微软的这一动机也反映了基于付费搜索的互联网广告业务模式已经成为一种主流趋势。
付费搜索的潜力相当可观。越来越多的互联网用户正在使用搜索引擎作为其浏览Web网络的主要工具，为此越来越的搜索引擎允许用户搜索特定的内容主题如视频、音乐和图像。
随着视频、电视和互联网三种媒体融合，搜索正变得越来越广泛和复杂，并最终有可能替代远程控制。随着本地搜索引擎正变得越来越精细，它们最终会对当地新闻报纸或者诸如Craigslist之类的网站.所提供分类广告业务形成有力的冲击。
微软相信付费搜索对于其未来的发展至关重要。而Google也在致力于付费搜索业务，但是它更倾向于通过自身来实现这一目的。
通过与AOL结盟，微软将迅速扩大其在互联网领域的实力。它可以将其1.14亿的MSN用户和AOL公司1.12亿用户整合在一起，让雅虎和Google相形见绌，雅虎和Google的用户数分别为1.21亿和8000万。此外微软还可以通过其网络服务如Microsoft Live来增加新用户。
借此，微软还能对雅虎的搜索业务形成压力。目前微软MSN付费搜索工具来自雅虎的Overture部门，MSN为Overture带来了高达30％的收入。为此Overture有望成为微软潜在的收购目标。通过收购Overture以及和AOL结盟，微软几乎除去了雅虎这个对手，从而可以专注于和Google展开一对一的较量以争夺互联网的统治地位。
与昔日的敌手AOL结盟将是经典的微软作风再现。来自研究机构Precursor集团的首席执行官Scott Cleland表示，一直以来微软善于化敌为友，它曾经就拯救了苹果公司。
微软对AOL的渴求另一方面也是受Google所刺激，由于微软内部将Google视为巨大的威胁，为此对于Google需要的东西，软件巨头无疑不会放过。
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