免费VoIP互联网通话服务受到青睐

    To Whom May I Direct Your Free Call?　　

　　2000年秋天，两名瑞典企业家尼科拉斯-泽恩斯特罗姆(Niklas Zennstrom)和贾纳斯-弗里伊斯(Janus Friis)与另外三名爱沙尼亚程序师一起编写了一个名为“Kazaa”的文件共享应用程序，但随着音乐行业针对在线音乐共享服务进行打击，两人去年开始计划为用户提供高质量的互联网电话服务，而且更重要的是用户无需为此支付一分钱。

　　8月29日，尼科拉斯和贾纳斯新成立的公司“Skype”发布了上述服务的初始版本，据公司网站称，到目前为止已经有超过100万的用户下载了这一互联网电话软件。尼科拉斯说：“我们拥有一个雄心勃勃的目标，就是把Skype建成一家全球电话公司。”

　　Skype使得任何两名已经下载了上述软件的用户之间都可以进行免费通话，这一软件方便使用而且用户只需登录宽带并带上普通的耳机就可以享受到清晰的通话。这一软件基于名为“互联网语音协议(VoIP)”的技术，通过在网上传输电话信号，VoIP实际上等于将计算机变成了电话。这一技术给小型企业带来了希望，同时也让一些大企业意识到有必要将VoIP集成到他们的通信系统当中。

　　与此同时，VoIP正在日益受到欢迎。诸如时代华纳有线等有线公司也开始提供VoIP服务，微软和雅虎也在利用这一技术支持其即时信息服务，思科公司则在提供帮助企业将内部电话系统改为VoIP的服务。那么Skype有什么独特之处呢？这就是Skype服务是免费的。与其他VoIP服务不同的是，Skype的软件和音频连接服务完全基于与支持Kazaa的相同的P2P基础设施，例如，如果两位用户想要相互通话，电话可以直接在他们的计算机之间传输而不必通过中央服务器。P2P传输方式还使得企业不必购买和维持过多的设备，因为其系统完全依赖单个用户的计算机。

　　就连尼科拉斯和贾纳斯也对于Skype如此受到欢迎表示惊讶，两人到目前为止还没有因此而赚到钱，但他们押宝用户最终会愿意享受例如语音邮件等付费服务。尼科拉斯还计划在今年冬天推出一项使得用户可以拨打传统电话用户的服务，通话费将比现在的电话费“低很多”。电信行业的分析人士认为，Skype“有可能成为今年电信界最值得关注的一个话题”，“Skype目前和将来的服务产生的轰动效应简直可以用流星撞地球来形容”。