王志东:把P2P进行到底 这是我的使命

作者:未知 | 日期:2006-07-21 | 字体:

    可能还是在一两年前,如果我们提起P2P,大家都会直摇头,心里一定会把P2P与盗版、不安全、不稳定等等联想起来。P2P名声不好,以至于商业P2P应用的重量级企业,现在已被微软收购,其创始人已成为微软CTO的Groove Network,也只好把自己原本“P2P Platform”的定位一改再改。

近些年来,几个经典P2P技术与产品的出现,的确引发了一次又一次的产业风暴,引发起传统产业与P2P技术的对抗。大家对P2P技术谈虎色变,视其为洪水猛兽,确实也是有其道理的。我们看看下面的四个经典案例:

首先是Nepster,这是一个P2P的音乐交换平台,一经推出就迅速发展起来,短短时间内便以很低的成本,建立了历史上最大规模的音乐文件交换网络,集合了最大的网络音乐的资源,并同样迅速地引起国际几大唱片公司的强烈抵制。最终,通过法律的程序,Nepster被强行关闭,这一次P2P引发的产业冲突才算告一段落;

第二次是Skype,其本质是一个P2P语音网络。与Nepster相似地,通过P2P技术的应用,Skype利用前人意想不到的低成本,迅速建立了一个全球范围内的高速实时数字语音网络,并通过这一网络,向全球数千万用户提供了国际性的免费高清晰语音呼叫服务,直接冲击了传统的长途电话公司的业务。直到今天,Skype仍被视为传统长途电话服务的克星,其与电信运营商的关系还是相当紧张。

第三个典型的案例是BT技术,即P2P多源并发式数据同步技术。这一技术又实现了一次不可能的任务,就是让网络可以把一个个数百兆甚至更大的数据文件集合起来,供用户快速下载。提供这一服务并不需要大量的服务器存贮空间,也不需要大量的服务器带宽,而且一反常态地,所服务的用户越多,系统性能更高(下载速度更快),因此在国内,很多人把这一技术称之为“变态下载”。BT技术给电影版权保护以及软件保护带来了重大的挑战。

第四个重要的P2P技术是目前正在流行的PPTV技术,也就是P2P流媒体组播技术。这一技术通过P2P技术的应用,奇迹性地把提供实时网络语音或视频节目(即流媒体服务)的服务器成本大幅降低,事实上不仅对传统的广播或电视节目造成冲击,还对使用较传统方式实现的网络电台与网络电视(即IPTV)造成了冲击。

其实上述案例只是P2P技术的局部应用,P2P技术的威力还远远没有发挥到尽头。事实上,P2P技术打破了传统的服务器与客户端的界线,消除了传统的IPv4与DNS域名系统的局限性,让所以联网并参与到P2P应用来的所有机器联合起来,组成了一个威力强大的并行计算机,从而实现了计算能力与计算资源的突破。试想一下,如果一个P2P超级网络计算机拥有了数百万甚至更多的,由高性能CPU、数百M内存、数拾G硬盘、数百K到几M带宽组成的计算机机群,还有哪一个单独运营商的服务器能与之相比,又有哪些服务不可以提供呢?

P2P技术所带来的效益,首先将体现在运营成本的大幅降低上,甚至可以让一些原本高成本服务的实际成本接近零,从而,让一些原本是不可能实现的商业模式成为了可能。就象上述的四个案例,如果不使用P2P技术,这些服务都是可以使用中央服务器的方式实现同样的功能的,但是,其巨额的成本却让这些商业模式变成不可能。

在Lava-Lava产品中,由于利用了一个优化的P2P视频技术,实现了完全不依赖于服务器的5人视频会议的功能,由于这一功能的实现成本几乎接近于零,因此,我们就有机会向我们的用户长期免费地提供这样的服务。还有一个例子也是Lava-Lava里实现的部落文件库的功能,同样由于使用的P2P数据同步技术,我们可以向所有用户提供免费创建部落的服务,并且,每个部落有文件库共享空间的大小已没有了限制,并且,使用的人越多共享(下载)速度越快。这些都是使用传统技术方案无法想象的。

如果我们更深层地理解P2P技术,我们还会发现,P2P技术其实也是最能体现Web 2.0里面,有关去中心化(包括多中心化与无中心化)、用户共享与互助、用户资源整合与聚合等思想,用户既是系统服务的受益者,也是系统服务的提供者。因此,P2P技术是Web 2.0的核心技术之一。

当然,任何一个革命性的技术,如果被不当应用,也会造成很多负面的效果,但是,这并不能成为阻止这一技术应用的理由。正如核能如被不当应用就会成为超级杀人武器,但是,一旦人类掌握了受控核心反应的技术,核能就会造福于人类。同样,P2P技术的发展,也应该向受控与良性互动方向靠拢, 也就是所谓的“受控P2P”技术,这将是目前P2P技术全面商用的基础。在受控P2P技术中,我们不再是所谓“纯P2P技术”的推动者,而是在P2P技术中引入了“信令管理服务器”等一系列的管理机制,与传统的C/S等体系相结合,确保P2P应用在信息安全性、系统资源合理应用、信息版权控制、应用监控与管理等方面满足用户、企业或运营商的要求,最终为提高系统性能、降低成本的重要手段,甚至是终极杀手。这样的话,P2P技术不仅可以应用于面向个人的互联网服务,甚至还可以使用于ERP、OA等传统的信息化领域。

一个显然的事实是,P2P技术的实现,是需要一个客户端的软件进行配合的,而全面承担这一角色的最佳选择,自然就是作为个人通讯平台与客户端应用平台的IM平台。以这一思路发展,P2P技术便是IM应用与Web 2.0精神所结合的IM 2.0的重要核心技术。

把P2P进行到底,就是把Web 2.0的精神贯彻到底,也就是把全网络资源的合理高效应用到底,也就是把以用户利益为中心的理念进行到底。

把P2P进行到底,这是Lava-Lava的使命。





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