据美联社９日报道，三名分别来自瑞典、丹麦和意大利的网络巨头准备联手向电脑用户提供个性化的免费宽带视频服务，把一个问题摆在人们面前：你还要看电视吗？
暗潮涌动
瑞典人尼克拉斯·森斯特伦和丹麦人亚努斯·弗里斯可谓欧洲互联网业的“黄金搭档”。尽管他们的名字不能让人耳熟能详，但两人携手打造的互联网电话服务Skype享誉全球。此外，世界上第一个安全对等批发网络Altnet也是他们通力合作的成果。
２００５年，森斯特伦和弗里斯将Skype卖给“电子港湾”e-Bay，用所获资金朝着他们下一个目标迈进，投入开发网络电视服务，创办Joost网络电视平台。
“现在正是推出网络电视的时候，如果再晚，将可能无法发挥作用，”弗里斯说。
与此同时，意大利电信业巨头西尔维奥·斯卡利亚也在雄心勃勃地准备建造类似的网络电视帝国。他创办的Babelgum也致力于把电视机用户拉到电脑前。
作为意大利赫赫有名的通信业巨子，斯卡利亚于１９９９年创办了位居意大利第二的迅网电信公司，拥有７０多万客户，而他本人也是２００６年福布斯全球亿万富豪排行中榜中的人物。
在这三名欧洲网络和电信业高手的搅动下，一场视频服务革命暗潮涌动。
专业视频
如今，Joost已经设立了２３个频道，为电脑用户提供喜剧、体育和音乐等种类节目。此外，Joost还与媒体集团维亚康姆公司签订协议，免费使用该公司旗下MTV和BET电视台的所有节目以及派拉蒙电影公司的产品。
Babelgum目前在测试９个频道，内容包括新闻、电影和动画片等。与Joost有所不同的是，这一网络电视平台更重视给用户提供更大的自主选择空间。用户可以向Babelgum表明自己的偏好，从而接收符合这些偏好的节目。
作为相同点，Joost和Babelgum都使用宽带进行点对点信号传输，以更高效率传输大容量视频文件。两者也都是通过广告收入维持其免费服务。
当前，YouTube网站以其“引人注目”的视频短片在网民中迅速窜红，被视为Joost和Babelgum有力竞争者之一。然而，这两个网络电视平台致力于专业出品的视频节目，而非业余爱好者拍摄的镜头。
挑战电视
由于Joost和Babelgum的发展尚在襁褓阶段，因此分析人士认为，网络电视平台还不足以强大到威胁电视作为视频新闻和娱乐节目主要载体的地位。但是他们预计，在３至５年之内，这一“新生儿”便可以与电视一争高下。
总部设在伦敦的埃森哲咨询公司网络电视专家奥尔延·扎德说：“尽管以电脑为载体的视频服务有其自身优势，但是常规的电视机不会退出舞台。”他认为，随着最近高清晰电视的热潮出现，电视仍将是这个市场的主流。
根据埃森哲咨询公司的一份调查结果，网络电视平台面临的最主要障碍是宽带连接的能力和覆盖面。扎德说，除非传输速度达到每秒２５兆至３０兆，否则网络电视很难与卫星或有线电视传输的高清晰节目相媲美。（高洁）