一个19岁的少年，Napster的创始人肖恩·范宁，利用在线免费交换歌曲的方式，几乎在一夜之间颠覆了整个音像产业。Napster似乎只对音乐感兴趣，从来不去顾及商人们的腰包。他们对音乐本身的痴狂，偏离了理性的轨道。知识产权在这些少年心目中的地位，犹如参加了一场免费的音乐会那么简单。
像一头没有约束的怪兽，Napster在大口吞吃着在线音乐市场。更为可怕的是，Napster所带动的P2P产业，逾演逾疯狂。仅仅免费交换MP3歌曲，已经满足不了网民们的胃口。网民们将图片、电影、技术文档，软件，电脑里的一切，全部投放到P2P所构建的“自由世界”里面。
面对没有任何法律约束的P2P软件，音乐人和音乐公司拿起了法律武器。理性与痴狂之间的搏斗，进行了长达一年的较重。最终在2001年7月2日，Napster因未能有效地通过技术手段阻止其网络上流传拥有版权的音乐，服务器永久地被关闭。与法律对抗，伴随着Napster的整个成长。今天，这头怪兽，将重出江湖。Napster在被Roxio收购之后，于10月9日会重新为网民提供音乐服务，客户端软件Napster 2.0于圣诞节前推出。
今天的Napster已经被套上了法律的缰绳。Napster 2.0将为网民提供50万首歌曲，并与全球5大唱片公司和数百家音像制品公司进行合作，用户可以在线进行交易。Napster变身了，一切都回到了一个正确的商业轨道上面。网民们不再去谈论那个今天已经是20岁出头的少年——肖恩·范宁。
人们要感谢肖恩·范宁，要是没有Napster，P2P软件也不会有今天的风光。今天，P2P已经是人人推崇的明星，它的应用遍及到企业管理、个人娱乐等诸多网络应用上面。但值得人们回味的是，P2P技术的产生，却显得那么的单纯，单纯得差点让网民迷失了正确的方向。很多IT技术的诞生似乎或多或少都带有“纯真”的味道，Cisco创立者是一对相爱的夫妻，他们希望能够跨越异构的网络彼此进行通信。Linux的创立者，是一个爱独处的年轻人，他仅仅希望在自己的那一份天地里，在电脑上演绎出一个开放的世界。
离经叛道只是对Napster昨天的称呼，经历了脱胎换骨的历练，他已经成为商业游戏中的参与者，而不是一个叛逆。科技的灵光往往乍现于单纯的一个念头。但事后必定要经过一个理性的商业规则去修正它的偏差。正如一个孩子的成长过程，Napster便是途径了这样一条荆棘之路，才取得正果。
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