根据英国CacheLogic的统计数据,eDonkey已超过BitTorrent成为了全球流量最大的P2P网络。在韩国,92%的P2P流量是通过eDonkey传输的。
然而不幸的是,eDonkey已于近日宣布将正式关闭,该网站投资公司MetaMachine的首席执行官Sam Yagan在美国参议院司法听证会上称:“关闭网站并不意味着我们承认自己有罪,只是我们支付不起昂贵的诉讼费来证明自己清白。”这番无奈而透着辛酸的发言一下子让Yagan成为了众人瞩目的焦点人物。
作为一个有影响力的P2P软件,eDonkey网络将在没有官方支持的情况下继续存在。然而人们依然十分关心P2P软件的发展和前景等问题。带着这些疑问,记者采访了Yagan。
问:你在上周的参议院司法听证会上表示,美国唱片工业协会(RIAA)发出的警告函让你下决心关闭eDonkey网站,这是否意味着你将从P2P行业引退?
答:我当时是作为一名代言人来说明P2P行业与唱片业之间的尖锐矛盾。就我本人来说,我打算放弃斗争,我正在按照RIAA的要求转变eDonkey网站的功能。
问:这是一个相当大的转变,是什么促使你作出这一决定的?
答:之前的Grokster案使我意识到与这样一个势力庞大、有着数十亿销售额的行业作对是很不明智的。虽然我坚信eDonkey没有侵犯版权,但问题是要证明这一点需要付出巨大的代价,这不是我能承担得起的。
问:作为全球最大的P2P网络,eDonkey有着庞大的用户群,其中不可避免的存在着侵犯版权的现象,尽管这并非你的本意。你是如何看待这一问题的?
答:我们开发eDonkey网络的本意是建立一个易于使用的文件共享系统。曾经有人问过我,为何不在发布eDonkey之前先和版权所有者把版权问题谈妥?但是我们当时所拥有的只是一项尚未实用的技术,根本无法证明它的价值,我们怎能说服版权所有者向我们授权?
问:在eDonkey成功之后,你们与版权所有者的谈判是不是变得容易了呢?
答:事情没那么简单。当时最大的几家P2P服务商曾组织过几次与版权所有者的谈判,我差不多整个2004年都在忙这件事。
问:谈判后来为什么不欢而散呢?难道大家都在等待Grokster的最终判决结果?
答:我曾经询问与会双方究竟有没有可能在Grokster案结束前达成一致,结果大家都保持沉默。事后有人跟我说,大家都在等待法庭的审判结果再决定下一步行动。
问:你们有没有向唱片商解释过新技术可以带来巨大的经济利益?根据国际唱片业协会(IFPI)公布的数据,2005年上半年的数字音乐销售额比去年同期增长3倍,达到了7.9亿美元,占了整个唱片销售额的6%。他们不认为这是一个很好的机遇吗?
答:我从不怀疑唱片厂商有一天会接受P2P技术。但问题是新的销售形式肯定会对传统销售形式造成冲击,这需要冒一定的风险。
问:P2P公司在未来会如何发展?
答:WinMX和eDonkey网站的关闭意味着P2P技术在美国的终结,不过P2P技术在美国之外仍将流行。
问:eDonkey网站未来有什么打算?
答:我们目前有两种选择,要么像Snocap一样取得唱片公司的授权,要么和一些已获得授权的公司合作。
问:eDonkey转型之后将如何与同类型的网站竞争?
答:一旦eDonkey变成一家在线音乐商店,我们将采取积极的行销手段,吸引用户为下载音乐而付费。
问:你是否询问过eDonkey的用户他们是否愿意转变成付费用户?
答:我不知道用户是否会接受我的想法,不过他们可以在免费和付费服务之间做出选择。
问:BitTorrent已于不久前获得了875万美元的风险投资,你是否后悔eDonkey的转型决定有些太迟?
答:我为自己在技术创新领域所作的努力而自豪,对于企业的发展我有自己的想法。